Bélgica no es un estilo. Es un país con una tradición extraordinariamente diversa.
De ahí sale un catálogo que despista: cervezas ácidas, dulces, de 4 % y de 12 %, con especias, fruta o levaduras salvajes. Hay un hilo común: la *levadura suele ocupar el primer plano y aportar plátano, clavo, pimienta, manzana o fruta de hueso.
Las familias
Trapenses y de abadía. Dentro caben la dubbel (marrón, caramelo y pasa, 6,5–7,5 %), la tripel (dorada, seca, potente, 8–9,5 %) y la quadrupel (oscura, densa, higo y licor, 10 % o más).
Blonde y belgian pale ale. El día a día belga: 5–6,5 %, doradas y con levadura presente sin excesos.
Saison. La cerveza de las granjas valonas, elaborada tradicionalmente en invierno para el verano. Seca, muy carbonatada, con pimienta y cítrico. Saison Dupont es la referencia.
Witbier o blanca. Trigo sin maltear, cilantro y piel de naranja amarga. Turbia, refrescante y ligera.
Belgian strong golden ale. Rubia, aparentemente inocente y de unos 8,5 %. Duvel es el arquetipo.
Lámbicas. En el valle del Zenne el mosto se enfría al aire libre y fermenta con microorganismos del ambiente antes de envejecer en barrica.
- Gueuze: mezcla de lámbica joven y vieja que refermenta en botella. Seca, ácida y muy carbonatada.
- Kriek y framboise: lámbica con cereza o frambuesa. La tradicional es seca; otras versiones son dulces.
- Faro: lámbica endulzada con azúcar cándido.
Rojas y viejas de Flandes. Envejecidas en grandes recipientes de roble, con un perfil ácido, a cereza y balsámico.
Cómo empezar sin liarte
1. Una blonde o una tripel para entender la levadura.
2. Una dubbel para ver qué hace la malta oscura.
3. Una saison para descubrir que Bélgica no va solo de monasterios.
4. Una gueuze cuando quieras explorar la acidez y la fermentación espontánea.
Dos avisos
«Abadía» no equivale a certificación. Es una categoría comercial o tradicional. El sello ATP sí está sujeto a criterios concretos.
Casi todas piden copa y temperatura.* Servir una cerveza compleja a 5 °C en un vaso de tubo puede esconder buena parte de su aroma.